Die Halbfinal-Niederlage der deutschen Mannschaft gegen Italien bei der Fußball-WM war die meistgesehene Übertragung in der deutschen Fernsehgeschichte. Im Durchschnitt sahen 29,66 Millionen Zuschauer - in der Mehrzahl (14,7 Millionen) Frauen - das 0:2 im ZDF. Am Ende der Verlängerung, als die entscheidenden Tore fielen, ermittelte die GfK sogar einen Spitzenwert von 31,31 Millionen Zuschauern. Der Marktanteil, im Schnitt 84,1 Prozent, stieg auf bis zu 91,2 Prozent. Unter dem Strich hatten 55,6 Prozent der TV-Haushalte das Spiel eingeschaltet.

Da die Zahlen auf der Auswertung exemplarischer Fernseh-Haushalte beruhen, ist das sogenannte Public Viewing nicht berücksichtigt, obgleich in Kneipen, Cafes, auf Fanmeilen und anderen öffentlichen Plätzen noch einmal mindestens halb so viele Menschen zugeschaut haben dürften. Nach dem Viertelfinale gegen Argentinien wurden per Umfrage weitere 15,7 Millionen Zuschauer ermittelt.

Auch die bisherige Rekordquote stammt von einem Fußballspiel. Beim WM-Endspiel von 1990 zwischen Deutschland und Argentinien wurden 28,66 Millionen Zuschauer ermittelt. Die Zahlen sind aber nicht wirklich vergleichbar, da 1990 nur die alte Bundesrepublik gemessen wurde.